Varie cose sulle sequoie e sul tempo

Dieci anni, capelli rossi e lentiggini, una valigia piena di vestiti troppo pesanti e una fervida immaginazione: è il ragazzino che un giorno d'estate lascia l'Islanda e atterra a Stavanger, in Norvegia, per passare la stagione dai nonni. In un paese straniero e tutto da scoprire, a guidarlo saranno poche certezze. A cominciare dagli amici immaginari Tarzan e Piè Veloce, venuti con lui da Reykjavík, fidi compagni di avventure ed esperti di boschi ¿ che purtroppo in Islanda non esistono. E poi ci sono i nonni, sequoie incrollabili: lei, donna d'acciaio, pratica e volitiva; lui, sensibile imbianchino appassionato dei libri di Gunnarsson e procacciatore di brennivín, panacea di tutti i mali. Insieme a loro vive una ragazza, sorellastra del bambino, che ormai è diventata grande e non ha più tempo per i giochi del passato, anzi vuole solo partire per Londra e studiare l'inglese. Ma al ragazzino serve anche l'amicizia di chi come lui deve affrontare le speranze, i turbamenti e le rivelazioni dell'infanzia: il sogno di non crescere mai e restare sempre con gli amici, sigillato in un patto con Björn ed Eirik; la curiosità per la storia dell'universo, che gli racconta Helge; il terrore per il grosso ragno che vive sotto il suo letto e lo attacca nei sogni; e soprattutto, la folgorante scoperta dei Beatles, con cui guarire il cuore di Tora dalle lunghe trecce prima dell'inevitabile addio. Con nostalgia e uno sguardo divertito e ironico, Stefánsson segue l'urgenza della memoria e riporta il lettore alle lunghe estati d'infanzia, quando la vita sembrava sospesa e bisognava ancora trovare il proprio posto nel mondo, i tradimenti erano un gioco e le scoperte un'avventura.

Nato a Reykjavík nel 1963, si dedica alla poesia prima di passare alla narrativa, distinguendosi subito per una lingua di singolare ricchezza evocativa e diventando uno dei più amati scrittori nordici. Attraverso potenti affreschi dell'Islanda di ieri e di oggi, i suoi romanzi affrontano le grandi domande dell'uomo, la vita, l'amore, il senso ultimo dell'esistenza, il potere dell'arte e della letteratura. Più volte nominato al Premio del Consiglio Nordico, con "Luce d'estate ed è subito notte" ha ricevuto il Premio Islandese per la Letteratura. Iperborea ha pubblicato anche la trilogia "Paradiso e inferno", "La tristezza degli angeli" e "Il cuore dell'uomo", il dittico "I pesci non hanno gambe" e "Grande come l'universo" e i romanzi "Storia di Ásta", "Crepitio di stelle", "La tua assenza è tenebra" e "Il mio sottomarino giallo", oltre alle raccolte di poesie "La prima volta che il dolore mi salvò la vita" e "Quando i diavoli si svegliano dèi".